Մուցուհիտո կայսր և Սուն Յաթ Սեն երկու կարևոր անձնավորություններ էին, որոնք ղեկավարեցին իրենց երկրները տարբեր ժամանակաշրջաններում, սակայն ունեցած էին ընդհանուր նպատակ՝ բարեփոխել իրենց պետությունները:

Մուծուհիտո Ճապոնիայի գահակալում 1868-1912 թվականներին, գլխավորեց Մեյձի բարեփոխումները՝ հիմնելով սահմանադրական միապետություն, ուժեղացնելով տնտեսությունն ու ռազմական ուժը։ Նա կենտրոնացավ Արևմուտքի մոդելների ընդունման վրա և ուժեղացրեց Ճապոնիայի միջազգային ազդեցությունը։

Սուն Յաթ Սենը Չինաստանում 20-րդ դարի սկզբին գլխավորեց ազգային հեղափոխությունը, նպատակ ունենալով վերականգնել Չինաստանի անկախությունը՝ պայքարելով օտարերկրյա տերությունների ազդեցությունից։ Նա ստեղծեց Չինաստանի հանրապետությունը, չնայած ներքին քաղաքական ճնշումներին։

Երկու առաջնորդները տարբեր կերպ բացատրել էին ազգային բարեփոխումների կարևորությունը՝ մեկը կենտրոնանալով արտաքին կապերի ընդլայնման վրա, մյուսը՝ ազգային ինքնիշխանության վերականգնման։